千百年来，苗族人以针当笔、用线为墨，将自然万物、民族历史绣在服饰上，苗绣也因此被称为“穿在身上的‘活化石’”。

  贵州苗族服饰有一百多个支系的服饰类型。苗绣以苗族小支系服饰的苗绣艺术风格分类，有多少个小支系服饰，就有多少种苗绣。每个小支系苗族的苗绣风格都不一样。贵州现有和苗绣相关的国家级非遗代表性项目17处、省级54处；有和苗绣相关的国家级非遗代表性传承人7名、省级47名。