水族马尾绣工艺是中国织绣中非特殊的刺绣工艺类别，全国仅有水族马尾绣背带等产品具有典型的、代表性的意义，作为国家级非物质文化遗产之一，因历史悠久、针法古朴而被喻为“刺绣中的活化石”。
水族马尾绣是由水族妇女世代传承的、既古老又具民族特色的、以马尾作为重要原材料的一种特殊刺绣技艺。马尾绣的制作过程繁琐复杂，成品古色古香，华美精致，结实耐用。刺绣图案古朴、典雅、抽象并具有固定的框架和模式。
马尾绣作品题材主要涉及穿着服饰及各类生活用品中的主体装饰，包括女性围腰的胸前绣片（也称为胸牌）、绣花鞋、绣花背包、童帽、背带、枕头和被面等，这种刺绣技艺主要流传于三都县境内三洞、中和、廷牌、塘州、水龙等乡镇（社区）的水族村寨。水族马尾绣不但制作材料独特，制作手法也是独树一帜：取马尾3至4根作芯，用手工将白色丝线紧密地缠绕在马尾上，使之成为类似低音琴弦的预制绣花线，再将这种白丝马尾芯的绣线盘绣于传统刺绣或剪纸纹样的轮廓上；然后，再用7根彩色丝线编制成扁形彩线，填绣在盘绣花纹的轮廓中间部位；最后，再按照通常的平绣、挑花、乱针、跳针等刺绣工艺，绣出其余部分。
近年来，三都县不断完善民族文化传承和保护措施，把优秀乡土人才、能工巧匠、致富能手纳入人才库管理，同时，不断激发民族文化市场潜力，以马尾绣产业发展助力当地妇女就业创业，绣娘们通过马尾绣技艺，在飞针走线中，让指尖开出了“致富花”。
“我们结合非遗文化，在传统工艺上不断创新，融入更多现代化元素，开发更多的文创产品，进一步擦亮马尾绣名片，实现马尾绣价值最大化。”三都水族马尾绣非遗技艺省级传承人韦应丽说。（张俊峰 欧圣兵）
