那次在梵净山观测黔金丝猴，我就找了一个小的土坑趴在里面，用树枝把自己挡起来。刚开始先是听到了叫声，我就很兴奋了：黔金丝猴来了。当时它离我很近，大概就100米左右的距离，我就拿相机照了一张照片，相机的快门是有声音的，结果它们听见声音就都跑了。那一次算是在野外和它第一次近距离接触。我们研究发现，黔金丝猴和中国其他地区的不太一样，比方说川金丝猴、滇金丝猴，和它们都不太一样，它比这两种金丝猴还要更警觉，还要更远离人群。当然我们发现，现在金丝猴有到人家户附近去觅食的情况，也会慢慢向公路靠近，没有以前这么敏感。

1988年的时候，中美相关机构联合进行了一次黔金丝猴种群数量调查和行为学研究，然后到92年的时候发布了一批数据，当时黔金丝猴的种群数量是不超过750只，当时的分布地也是比较明确的。但30多年来，人类活动在改变环境，生态系统自身也会发生变化。我们调查发现，黔金丝猴以前的活动区域，随着人类活动和植被环境的变化，它们的活动区不再固定，也会开辟一些新的领域。像有一些荒地长出了植被，长出了猕猴桃，它们也会拓展过来。2021年开展的调查数据还没正式发布，但是总体情况仍不乐观，预计目前黔金丝猴种群数量不会超过92年发布的那个数据。

猴子和人一样，在环境压力大的情况下，它的生育率也会下降。我们发现它们在特殊时期会有一些特殊的食物需求，比方说交配前和产子后，都会对动物性蛋白有所需求。我们通过红外相机发现，它们会在水里搬开石头找水生昆虫、虾蟹这些东西来吃。但是现在大部分农田都会使用农药，农药的使用会严重影响水生昆虫和甲壳类动物，这类食物的减少也会影响黔金丝猴的生育率。那我们能不能进行人工投喂呢？我们当然做得到，但是人为干预对于野生猴群来说未必是好事，我们目前也还缺少这方面的研究。有时候我们的想法是好的，但是不一定能得到好的结果。

我们采取的是“天空地人”立体化的调查研究，并且通过不同的调查手段来实现相互之间的证实。“天”就是我们说的卫星影像图，来调查保护区的环境背景，我们现在知道黔金丝猴的有些习性，比如说悬崖它是不去的，我们就可以通过卫星影像图判断它活动的区域；再比如说我们有无人机调查，还有视频监控系统，还有就是大量的红外监测相机，这些可以看到黔金丝猴种群活动情况，而且能收集它们活动的视频证据。“地”就是通过人力收集粪便等活动。现在的技术已经能判断粪便是不是金丝猴排的，甚至能知道是哪只猴子排的，知道它们的食物是啥，还有它们的激素水平等生理指标。还有就是人员直接观察猴群的习性等。

猴子活动的区域是无人区，所以我们要找到它，也就是要去无人区。首先，梵净山这种山高水深的地理环境，对人就是一个极大的挑战。2021年11月份的时候，我们有一个队员，差一点就被水冲走了，我们把他抓起来的时候，他的裤子已经被水“扒光”了。我们还会遇到大量毒蛇、蚂蟥。我们有个队员有一次身上吸了50多条蚂蟥，还有一组队员一天遇到了6条五步蛇。我们进山一进去就要好几天，睡觉的话有岩洞就去睡岩洞，没有岩洞我们就用几个木棍插在地上，围上塑料布就在里面睡一宿。我们观察野生动物，不会带任何有气味的东西，虽然我们人类没感觉，但是动物是闻得出来的。所以牙膏、洗面奶、洗发水这些东西都不能带，也就是说我们在野外工作的时候一般都是不刷牙、不洗澡的。我以前在赤水考察的时候还拿马粪、牛粪蹭在身上，避掉一些人的味儿，这样的话就可以和环境很融洽地在一起。但是这些对今天的社会人来说，也是一种挑战。

黔金丝猴也有天敌，比方说老鹰会去抓它的幼崽，但是经过我们的研究，发现这个不是最大的威胁，最大的威胁其实是人类活动。所以说我们现在就希望能够建立生态廊道，这是马上要干的事。生态廊道不等于生态通道，生态廊道指的是在整个这个区域内，包括栖息地的修护。还有就是规范人的行为，这个是最重要的，比如我们的车辆什么时候能过，什么时候不能过；比如说能不能不要在这个区域用农药，让黔金丝猴的食物源能够恢复它的丰富性。我们也知道，梵净山申遗成功以后，旅游比较火爆，旅游业也是不可避免的，我们就要给它选择一个替代的活动区域。还有就是监测，比方说猴群是否带有疾病、寄生虫，我们怎么科学地采取人工干预。并不是说天天去投喂，天天去喂食物，这样也有可能短时间之内使种群数量大幅度增加，但是增加的结果就是种群退化，那就适得其反了。很多人认为保护区就是简单划一个范围这么简单，保护一下区域内的植被之类的，其实保护区管理是一个非常系统和复杂的工程，需要搞科研，搞监测，保护物种，随时调整管理目标，这些都是我们要做的。